Av David E. Gehlke



Den 'progressive metal'-taggen har aldri helt gjort Gøteborg, Sveriges EVERGRÅ Rettferdighet. Mens slike elementer eksisterer innenfor bandets rammer, EVERGRÅ ble aldri bygget for å kjøre med DRØMMETEATER s og SYMFONI X s av verden. I stedet, EVERGRÅ har støttet seg tungt på den sjelfulle vokalen til Tom Englund å male emosjonelle landskap som passer til deres udiskutabelt mørke og utfordrende musikk. Det har tatt dem fra ambisiøse konseptalbum ( 'På jakt etter sannhet' ),til nedkledde, sangførste verk ( 'Mandag morgenapokalypse' ) til deres siste rekke symfoniske, men ikke mindre tunge LP-er ( 'Atlanteren' og 'Rise Of The Phoenix' ). Uansett tilnærming, har alle vært unike EVERGRÅ .





bret michaels rock of love rollebesetning

Med de fleste band som velger å vente med å gi ut nye album til turnémulighetene gjenopptas, EVERGRÅ utnyttet fritiden best mulig og har raskt fulgt opp fjorårets 'Rise Of The Phoenix' med 'Et hjerteløst portrett (The Orphean Testament)' . Det nevnte Englund snakket til BLABBERMOUTH om den raske snuoperasjonen, den fryktede «progressive»-taggen og hvordan tekstene hans gjenspeiler dagens miljø.





Blabbermouth : Det føles som 'Rise Of The Phoenix' kom akkurat ut og nå er du tilbake med 'Et hjerteløst portrett' . Hvorfor en så rask behandling?



Tom : 'Dagen etter at vi slapp 'Føniks' , vi hadde et bandmøte. Vi bestemte oss for at vi sannsynligvis ikke kom til å kunne spille live på en stund. Jeg sa: 'Kanskje vi burde fortsette å skrive og se hva som skjer.' Vi hadde denne pausen innimellom hvor vi i det minste spilte inn musikkvideoene til alle låtene til 'Føniks' . Vi fortsatte bare. Vi dro tilbake til skrivehulene våre og skrev i seks uker. Så møtte vi opp som et band og hørte på ting. Vi endte opp med 15 nye sangideer. Inspirasjonen strømmet på. Deretter, Jonas [ Ekdahl , trommer] og jeg begynte å produsere de sterkeste sangene — sangene vi alle var enige om at ville være bra og hadde gode riff. Vi gjorde det frem og tilbake en stund. Vi gikk tilbake til bandet og sa: 'Nå har vi disse ti sangene. Kan noe legges til, eller skal vi gå med disse?''

Blabbermouth : Hjelper kontinuiteten i bandet for øyeblikket med disse tingene? Det høres ut som du har en ganske utskåren prosess som effektiviserer låtskrivingen.

Tom : «Først og fremst hjelper det at vi ikke handler om egoet i det hele tatt lenger. Vi fikk det ut av systemene våre. [ Ler ] Nå spiller det ingen rolle om det er en fyr som skriver ni sanger eller oss fem. Det er forskjellig fra album til album. Fra 'Hymns For The Broken' [2014], det var da jeg og Jonas begynte å produsere album. Vi var alle enige om at det er slik det fungerer best. Vi leverer ting og lager sanger av dem. Vi går frem og tilbake. Det er fortsatt et demokratisk sluttspill om du vil. Vi er kapteiner på et skip med to større kapteiner og tre mindre kapteiner. [ Ler ] Nei, men det er det og alle er komfortable med den måten å jobbe på. Det tar presset fra alle skuldrene våre. Vi har spilt inn de siste tre, fire albumene etter hvert, spesielt for det siste albumet. Jeg spilte inn gitarene perfekt da jeg skrev dem. Da det var tid for bass og trommer, hadde de allerede perfekt bakgrunn med vokal, soloer, gitarer, alt.'



Blabbermouth : Jeg husker når Henrik [ Danhage , gitar] og Jonas venstre EVERGRÅ i 2010. For å være hvor godt bandet fungerer i dag, hvor viktig var deres fire år lange pause?

Tom : 'Det var den beste og eneste avgjørelsen jeg tok og vi har laget som et band som de burde forlate. Vi hadde ikke vært her i dag hvis de ikke hadde dratt den gangen. Det er sikkert. Innimellom, når vi hadde diskusjoner om at de skulle komme tilbake, satte vi oss ned individuelt, jeg og Henrik , meg og Jonas , Jonas og Rikard [ Zander , tastaturer], satte vi oss ned og sa: 'Jeg ble forbanna på deg for at du gjorde dette og sa det og oppførte deg slik.' Det hjalp virkelig.'

Blabbermouth : Tilbake til den raske snuoperasjonen. Ikke mange band gir ut et album hvert år.

Tom : 'Vi følger også vår største kommersielle suksess med 'Escape Of The Phoenix' . EVERGRÅ sin bane har alltid gått sakte, men alltid oppover. Til og med et album som 'Mandag morgenapokalypse' [2006] der folk trodde vi dyppet, men det gjorde vi ikke. Vi fikk enda flere inn i bandet. I dag er sytti prosent av fanskaren vår fra 2014 og fremover. Det er en ganske kul posisjon å være i på ditt 13. album.'

Blabbermouth : Så du sier at den nye fanbasen din har tatt over fra holdovers fra 'På jakt etter sannhet' og ' Fritidsdag' ?

Tom : 'Det er det som er bra med dette. I dag er det så enkelt å statistisk måle hvor mange lyttere du har hos alle strømmeselskapene og hvordan du gjør det med fysisk salg. Jeg kan få oversikt mye lettere. Vi eier også publiseringsrettigheter og alt det der. Det er lett for oss å se hvor folk kjøper vinyl. Det er den enkle delen. Men det er enda enklere å få tilgang til 'Hvor mange bekker har vi i denne byen?' Sytti prosent av vår totale fanbase har ankommet etter 2014.'

Blabbermouth : Hva fikk deg til å gå over til Napalm Records fra AFM ?

Tom : «Det var på tide å gå videre. Etter fire album nådde vi et punkt i samarbeidet med AFM at vi visste hvordan ting ville se ut for de neste albumene hvis vi ble. Det var det samme for dem også. De var uten tvil det beste merket vi har hatt til det tidspunktet. Når ting blir for behagelige, lener folk seg på en måte tilbake, og da går vi ikke fremover. Det var på tide å få litt blod, ny energi og oksygen til dette prosjektet.'

Blabbermouth : 'Et hjerteløst portrett' kan bli ditt mest sangorienterte og melodiske album på en stund. Hva fikk deg til å gå i den retningen?

Tom : «Det var ingen bevisst avgjørelse. Vi bare gjør det vi gjør. Det ville vært flott å ha en masterplan om «Vi satte oss ned og diskuterte at vi burde bli mer låtskriverorienterte», men det gjør vi aldri. Vi spiller kanskje pretensiøs musikk, men vi er ikke i det hele tatt pretensiøse i låtskrivingsmodus. Vi går bare med det vi har i oss. Jeg mener, hvis du øver på noe i 30 år, kan du håpe du kan bli bedre på låtskriving, gitarspill og vokal. Det er der vi er nå. Jeg føler at vi langt på vei er på toppen av vår karriere på alle nivåer og alle perspektiver. Kanskje ikke den jomfruelige delen av å skrive din første sang, men vi er veldig komfortable med det vi gjør i alle andre perspektiver.'

Blabbermouth : Er det mer en utfordring å skrive slike sanger? Du har presset den tekniske konvolutten før uten å gå for langt.

Tom : «Jeg tror det er utfordringen fra starten av. Det tar tid å bli god på ting, å skrive minneverdige ting. Jeg tror vi kan fortsette å spille åtte-minutters progressive ting, helt klart. Jeg tror ikke det er oss lenger. Det var vi aldri. Vi hadde disse progressive elementene inne EVERGRÅ . Men det overlater vi til band som kan takle det bedre enn oss DRØMMETEATER . Det er vesken deres; vi gjør tingene våre. Vi slipper kanskje et superprogressivt album neste gang. Vi er alle progressive fans. Det kommer an på hvor vi er i livet.'

Blabbermouth : Jeg trodde aldri den 'progressive' etiketten var egnet for EVERGRÅ . Det plasserte deg umiddelbart i en boks med band som ikke hørtes ut som deg. Hva tror du?

Tom : «Før i dag, gjorde det det. Det høres ut som jeg er 100 år gammel. [ Ler ] Den gang var folk mindre åpne sinn. «Det må være thrash metal. Det må være dødsmetall. Det må være black metal. Death- og black metal-fans lyttet ikke til hverandres sjangere. På den måten, ja, da de så et band komme ut på [progressive rock/metal label] InsideOut musikk de forventet også at det skulle høres ut som bandene på etiketten på den tiden. Det gjorde oss vondt den gang. Vi følte at vi ikke var det, og vi hadde mer å tilby, og med «mer» er vi også mye av dette og mye av det. Vi er alt i mellom MORBIDE ENGEL til EUROPA . [ Ler ] Det plasserte oss i en sjanger der folk umiddelbart og spesielt på den tiden, satte oss med DRØMMETEATER . Det var uheldig for oss. Da noen av fansen deres hørte på oss, oppdaget de at vi ikke spilte som DRØMMETEATER i det hele tatt. Samtidig forstår jeg den menneskelige siden bak det. Folk trengte å sette oss inn i en sjanger for å forstå ting. Jeg er stolt over å si at vi har hørt unike ut fra starten fordi vi har det. I dag får vi kanskje belønningen av å holde fast ved våpnene våre og ikke endre oss.'

Blabbermouth : Folk vet kanskje heller ikke hva de skal gjøre ut av vokalen din. Du høres ikke ut som andre progressive metal-sangere.

Tom : 'Ja, jeg vet ikke hva det er. Jeg har alltid sunget slik jeg kunne. Jeg har aldri tatt på meg en persona; Jeg kan ikke gjøre det. Jeg spiller gitar etter beste evne fordi det er det maksimale jeg har i meg – det samme med vokal. Jeg høres i grunnen ut som jeg snakker. Noen vokaler kan du høre, 'Han snakker slik, men han høres slik ut.' Det er rart for meg. Jeg anser meg selv mer som David Gilmour [ PINK FLOYD ] i det aspektet. Alt handler om sangen. Jeg snakker ikke om gitarspilling. [ Ler ] Jeg snakker om vokalen hans. Jeg vil ikke sammenligne meg selv med David Gilmour [på gitar].'

Blabbermouth : EVERGRÅ har en ganske god merittliste med ballader. 'skogbranner' fra det nye albumet er en annen god.

Tom : 'Jeg tror jeg hadde tanken: 'Hva om solen falt ned? Hvordan ville vi reagert? Det var inspirasjonen til å komme i gang med den akustiske gitaren. Jeg spilte til og med keyboard på den. [ Ler ] Det er også dette som får albumet til å høres annerledes ut. Gitarer spilles av meg, Johan [ Niemann , bass], Jonas . Nøkler spilles av alle. Det tilfører noe. Jeg vet ikke hva det tilfører, men det er en friskhet. Men 'skogbranner' er en av de sangene som vi syntes den var vakker da den var ferdig. Det måtte være på slutten av albumet. Vi er gammeldagse; vi liker å høre på albumet fra start til slutt. Det fungerte som en god pustepause, og du kan trykke play igjen. Og den har også en fantastisk båndløs basssolo av Johan . Det minner meg på [ DON HENLEY 's] 'New York minutt' . Det var det vi dratt av.

Blabbermouth : Temaet for 'skogbranner' passer for tiden. Hvor mye av de to siste årene spilte over på det nye albumet tekstmessig?

Tom : «Hvert album, til og med du setter det i sammenheng med bortføring av romvesener eller å bli misbrukt av den katolske kirken, har vi alltid skrevet om det menneskelige perspektivet. Det er basert på hvor jeg befinner meg i livet på den tiden. Sier ikke at jeg ble forulempet, men det er i høy grad tilfellet med de to siste albumene. Det er mitt syn på verden. Det er mitt syn på en verden der jeg føler at jeg ikke hører hjemme. Jeg føler mindre og mindre at jeg hører til. Det blir stadig mer fiendtlig og sjofel og hensynsløst og egoistisk. Det er ikke noe jeg vil betale videre til barna mine. Folk i dag, unge mennesker, spesielt de som ikke er så heldige å være godt utdannet eller ikke har råd til å gå på et universitet, er ikke utdannet i å kritisere media og informasjonskildene. Hvis jeg har kampen om å vinne, vil jeg si at det er viktig for barn å vite hvem de er, eller ungdom. Finn ut hvem du er før noen forteller deg hvem du skal være. Alle media og jeg bidrar ved å legge ut Instagram og Facebook , men det er mentorene i dag. Disse store medieselskapene forteller deg hva du skal kjøpe, spise, hvordan du gråter, hva du skal le av. Når du er ung, er det vanskelig. Det er underholdning blandet med enkel tilgang til informasjon.